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La USB to Serial Adapter with FT232RL è un utilissimo strumento che permette di collegare i Personal Computer con qualsiasi sistema a microcontrollore attraverso la porta USB. Utilizza il famosissimo integrato FT232RL della FTDI, dotato di buffer in ricezione da 128 byte e buffer in trasmissione da 256 byte che garantiscono robustezza in trasmissioni ad alta velocità fino a 3Mbaud/s. Oltre ai segnali TX e RX, sono presenti anche le linee CTS, RTS e le altree linee di handshaking.
Collegando la scheda alla porta USB, il PC la riconoscerà come una VirtualCOM Port seriale (VCP) attraverso la quale poter comunicare con il sistema a microcontrollore connesso alla USB to Serial Adapter with FT232RL; questa caratteristica vi permetterà di utilizzare sistemi precedentemente progettati per funzionare con la porta seriale RS232, senza bisogno di alcuna modifica.
Misura solamente 27x20mm incluso il connettore mini-B, il suo peso è di solo 2.6gr. L'interfacciamento avviene tramite due connettori strip passo 2,54mm (0,100”) da 9 pin posti ad una distanza tra loro di 17,78mm (0,700”); questo renderà possibile un montaggio stabile ed estremamente semplice anche su breadboard sperimentali e schede millefori.
Una interessante caratteristica di questa scheda è la possibilità di selezionare il livello di tensione dei segnali digitali di I/O; è così possibile interfacciarsi con microcontrollori che operano a 5V, a 3,3V o a qualunque altro livello logico inferiore a 5V.
La selezione avviene tramite l'apposito jumper fornito con la scheda; per avere segnali con tensione di uscita di 5V bisogna inserire il jumper tra i punti A e B (vedi Fig. 1), mentre per avere segnali con uscita a 3.3V il jumper va inserito tra i punti B e C. Se il jumper non viene inserito allora la tensione dei segnali sarà pari alla tensione presente sul pin VCCIO.
La scheda viene fornita con due connettori strip maschio passo 2,54mm da 9 pin e con uno strip maschio passo 2,54mm da 3 pin con relativo ponticello per la selezione del livello di tensione di I/O.
